被譽為全球最大的 10 公里路跑賽的亞特蘭大桃樹路跑賽AJC Peachtree Road Race（AJC, The Atlanta Journal-Constitution）於上週二順利舉行！92 歲的跑手 Bill Thorn 以是次比賽的「大元帥」身分亮相，終結長達 53 年的紀錄。Bill 由 1970 年開始，每年都會參加這個比賽，但決定於今年「金盤洗手」。
美國亞特蘭大憲政日報獨家冠名贊助的桃樹路跑賽，定於每年美國的國慶，即是獨立日（7月4日）舉行。根據統計，2019 年的參賽人數逾 60,000 人。每逢賽事期間，整個亞特蘭大市的市民便會共襄盛舉，多年來已成為全市嘉年華式的活動之一，來自世界各地報名的跑者都會慕名而來。
Bill 現時需要使用助行器輔助，但在是次比賽中，他決定在沒有任何幫助之下，步行一小段至終點線，終結自己53年衝過終點的紀錄。
Bill 提到：「做出這個決定其實十分艱難。但說實話，其實我是鬆了一口氣。」對於 1994 年入選此賽事桃樹路賽車名人堂的他來說，保持連續紀錄並不容易。 有一年，他比賽時扭傷了腳踝。 他還在接受前列腺癌治療期間完成了比賽。 但近年來，隨著他的年齡增長，走路的平衡能力成為一個問題，Bill 表示，與家人討論下後決定放手，正式結束這項紀錄。
Bill是 1970 年參加第一屆桃樹公路賽的 150 名跑步者之一，也是完成第一場比賽的 110 名跑步者之一。 他透露，其實以前從未想過立下連續參賽的紀錄。而在2019 年，為了慶祝該賽事第 50 屆，Bill與家族四代人連同組織這個賽事的亞特蘭大田徑俱樂部前主管Julia Emmons一起衝過終點線。 Bill認為，連續參加比賽可能只是一種習慣，但隨著時間流逝，不少人都會對他說些鼓勵的話，希望他繼續前進，令他有動力讓這件事持續下去。而在疫情期間，Bill 也沒有因此停歇，完成了比賽的虛擬賽，名副其實是連續參與53年比賽的老將！
Today certainly marked a Peachtree to remember.
— AJC Peachtree Road Race (@ajcprr) July 4, 2023
It was a day like no other, with Bill Thorn serving as Grand Marshal while ending his Peachtree streak, to the winners of all race divisions giving exciting performances. Read the full recap at https://t.co/rYv8D91dBo pic.twitter.com/55TdOdbQQM
